Powerhouse Company werd in 2005 opgericht door Charles Bessard (1970, Frankrijk) en Nanne de Ru (1976, Nederland). De Ru en Bessard openden gelijktijdig een Nederlandse vestiging in Rotterdam en een vestiging in Kopenhagen, Denemarken. Powerhouse Company is actief op het gebied van meubelontwerp, architectuur, stedenbouw en onderzoek in Nederland, Denemarken, Frankrijk, Finland, Noorwegen, Rusland, Turkije en Cyprus. Met hun eerste projecten, Villa I en Spiraal Huis, verwierven De Ru en Bessard internationale bekendheid.
Powerhouse Company werkt aan een breed scala aan opdrachten variërend van meubelontwerp en jachten tot villa’s, kantoren en stedenbouw. Momenteel werken er ongeveer 15 architecten en onwerpers in de twee vestigingen van Powerhouse Company. De uiteenlopende opdrachten vereisen telkens een andere benadering en expertise. Powerhouse Company kiest dan ook per opdracht zorgvuldig het meest geschikte ontwerpteam welke onder leiding staat van één van de partners. Verder wordt er nauw samengewerkt met diverse externe consulants, adviseurs en met andere architenbureaus. Met deze ‘open minded’ opvatting over samenwerkingen onderscheidt Powerhouse Company zich van andere architectenbureaus.
Naast ontwerpen en onderzoeken geven Charles Bessard en Nanne de Ru met grote regelmaat les in binnen- en buitenland. Als gasdocent zijn ze verbonden aan uiteenlopende Eurpese opleidingsinstituten als de Royal Art Academy in Kopenhagen (DK), Academie van Bouwkunst in Rotterdam en in Amsterdam (NL), Aarhus University (DK), TU Delft (NL), l’Ecole Speciale d’Architecture (F) en AHO Oslo School of Architecture (NO). Sinds 2009 is Charles als promovendus verbonden aan de Royal Art Academy van Kopenhagen (DK) waar hij onderzoek doet naar de gevolgen van het stijgende zeewaterniveau op de verstedelijking van Denemarken.
Het werk van Powerhouse Company is wereldwijd tentoongesteld en gepubliceerd. In 2008 won Powerhouse Company de Dutch Design Award voor het beste ontwerp privaat interieur, de AM/NAI prijs voor het beste gebouw door architecten onder 40 en de Prix Speciale van het Ecole Superieur d’Architecture in Parijs voor beste architectenbureau. In 2009 kreeg Powerhouse Company de ’40 under 40’ prijs voor het beste opkomende Europees architectenbureau. In 2011 ontvangt Nanne de Ru de ‘jonge’ Maaskantprijs. Het bureau werd verder ‘geshortlist’ voor de prestigieuze Mies van der Rohe Award 2009 en 2011, de Chernikov Award en de Markus Prize van de Milwaukee University (USA).
